L'Osteopatia és definida segons la Norma Europea per a la Prestació d'Assistència en Osteopatia (EN16686) com una professió sanitària independent i de primera intenció, permetent així vetllar per la seguretat dels nostres pacients i proporcionar una adequada qualitat assistencial.

L'American Academy of Osteopathy defineix l'osteopatia com un sistema complet d'atenció mèdica, la filosofia és tractar a tot l'individu, no només els símptomes.

El seu principal objectiu és la recerca de el camí que trobi l'equilibri entre l'estructura i la funció del cos humà, es tracta d'un enfocament assistencial integral, on tot el cos està interrelacionat i on tots els seus sistemes corporals conflueixen.

És una medicina integrativa amb la visió de realitzar un diagnòstic i un tractament propi a cada individu de forma individualizada.

La teoria osteopàtica recolza que les alteracions de sistema neuro-múscul-esquelètic guarden relació amb la biomecànica del cos i pot influir en la funció natural dels òrgans.

L'Osteopatia utilitza gran varietat de mètodes de tractament manual, des de tècniques en parts toves, estiraments, mobilitzacions articulars passives fins maniobres articulars d'alta velocitat i curt recorregut conegudes amb el nom d'ajustaments articulars o manipulacions, l'elecció de la tècnica dependrà de cada pacient i / o la seva patologia.

La pràctica osteopàtica, mitjançant les manipulacions de l'estructura, òrgans i teixits abasteix el tractament de disfuncions estructurals, viscerals, neurològiques, endocrines i immunològiques.

El seu principal objectiu serà el d'intentar restaurar l'equilibri global de l'individu i amb això la salut, tenint en compte sempre que la salut és un estat de complet benestar físic, mental i social no només l'absència de malaltia.

L'osteopatia consisteix a trobar la causa d'un problema i no només tractar allò que produeix dolor o molèstia.

El treball de l'osteòpata es basa en realitzar una anamnesi completa de l'individu, fer un rigorós examen previ als diferents sistemes corporals i als seus antecedents quirúrgics, clínics i traumàtics, a més de valorar els aspectes psicosocials del pacient. Seguidament es realitza una exploració física amb l'objectiu de trobar zones de restricció o falta de mobilitat de el cos del pacient, mitjançant aquesta exploració l'osteòpata tracta de realitzar una valoració i de millorar la simptomatologia de l'individu treballant les zones de menor mobilitat.

L'osteòpata realitza el treball a través de les seves mans, aplicant els coneixements adquirits a l'anatomia i fisiologia intenta ``rellançar`` la capacitat que disposa el cos per millorar per si mateix utilitzant diferents tècniques manuals.

L'osteopatia és considerada com una medicina integrativa, és una professió complementària a la medicina convencional i està reconeguda per l'OMS des de l'any 2010 com una professió totalment independent i diferent a altres professions dins el mateix àmbit.